12月8日訊,照片中,AMD董事長兼CEO蘇姿豐(左一)、英偉達創始人兼CEO黃仁勛(左二)、蘋果CEO庫克(左四)、臺積電總裁魏哲家(左六)、臺積電董事長劉德音(左七)、臺積電創始人張忠謀(左八)同臺,慶祝臺積電首家美國廠上機。
北京時間12月7日,張忠謀、黃仁勛、蘇姿豐、劉德音、魏哲家……這些全球半導體產業最具影響力的華人,齊聚于美國亞利桑那州鳳凰城,為臺積電美國晶圓廠的首批機臺設備到廠慶賀。
與他們并肩而立的,還有美國總統拜登、美國商務部長雷蒙多等政客,蘋果CEO庫克等臺積電美方客戶代表,以及來自存儲芯片巨頭美光科技、MCU大廠微芯科技(Microchip)、光刻機霸主阿斯麥(ASML)等半導體頭部企業的CEO們。
▲庫克(左二)與臺積電總裁魏哲家(左三)、臺積電董事長劉德音(左四)、臺積電創始人張忠謀(左五)舉杯祝酒
在四周裝飾有“Building a better America”標語的演講臺上,拜登發表致辭感謝臺積電的付出,肯定了臺積電對美國完善半導體供應鏈的意義。“朋友們,哪里寫著美國不能在制造業上再度引領世界?” 拜登高呼,“我們正在證明能做到!”
▲美國總統拜登
上機儀式期間,從拜登到一眾美國芯片公司掌舵者,無不笑容洋溢。然而這看起來“兄友弟恭”的祥和場面,卻給中國臺灣科技產業近兩年來持續蔓延的惴惴不安,再落下一記重錘。
臺積電的先進芯片制造技術和半導體人才,終究還是流向美國了,而且比預期中來得更快、更可怕,從5nm到3nm,甚至未來的2nm、1nm芯片工廠,都可能會在美國大地拔地而起。
01.91歲張忠謀突然改口,為首座美國晶圓廠背書
作為全球最大的晶圓代工廠,以及中國臺灣半導體產業的“護體神山”,臺積電的一舉一動,都牽動著全球芯片產業鏈及臺灣科技業的神經。
自2020年5月臺積電正式宣布赴美建廠至今,每當其美國工廠有新訊傳出,圍繞臺積電是否會變“美積電”的討論總是此起彼伏。對臺積電核心技術及全球話語權流向美國的擔憂,就像中國臺灣科技產業頭頂的陰霾,久久難散。
隨著臺積電亞利桑那州工廠Fab21的上機儀式順利舉行,臺積電將先進制造能力轉移到美國,已經是板上釘釘的事實。
令人稍感意外的是,91歲高齡、曾抨擊美國芯片制造回流計劃的臺積電創始人張忠謀,竟也出現在儀式現場,站在一面寫著“美國制造的未來”的巨大旗幟前,為臺積電的第一家美國工廠背書。
張忠謀說,在美國建設半導體工廠是自己25年前創立臺積電時就有的夢想,但90年代末臺積電在華盛頓州建設的8英寸晶圓廠WaferTech失敗了,甚至變成“一場噩夢”,如今,這個夢想被2018年接任臺積電董事長的劉德音實現了。
“全球化幾乎死了,自由貿易也幾乎消亡。”張忠謀在儀式上談道,臺積電吸取了早期經驗,現在準備得更加充足。他也證實,在亞利桑那廠聘雇的近600名工程師已被派往中國臺灣接受訓練。
不知張忠謀只是講一些場面話,還是真心轉變了想法。畢竟從去年到今年,他一直在公然反對美國芯片制造的計劃,認為美國建廠成本高、人才少。直到今年8月,在跟美國眾議院議長佩洛西同桌的午宴上,張忠謀還直接了當地潑冷水,說美國本土重振芯片制造的努力注定失敗。
一個插曲是,拜登在其演講中透露第一次參選參議員時,張忠謀夫人張淑芬是競選團隊一員,拜登稱自己欠臺積電太多了。
02.庫克力挺“美國制造”,黃仁勛、蘇姿豐站臺
臺積電的第一座美國工廠,計劃自2024年開始生產4nm芯片。臺積電的美國客戶們,對這座先進制造工廠的階段性進展盛贊連連。
蘋果、英偉達、AMD均宣布,將成為臺積電新廠的首批客戶。高通也表達出將芯片訂單交給新廠生產的意愿。
臺積電最大客戶蘋果的CEO庫克在儀式現場發表演講:“感謝這么多人的辛勤工作,這些芯片可以自豪地印上「美國制造」!”
庫克說,蘋果將近十年來首次在美國生產芯片,這是減少對亞洲制造業依賴的關鍵一步。他大贊這座新廠是“美國先進制造業的一個重要里程碑”,稱“蘋果很自豪能成為臺積電亞利桑那州新工廠的最大客戶”。
“臺積電是全球芯片產業的基石。”英偉達CEO黃仁勛稱,“將臺積電投資帶到美國是一記高招,也是一個改變行業規則的發展。”
AMD董事長兼CEO蘇姿豐說:“臺積電在亞利桑那州的投資和擴張對于半導體行業以及我們合作伙伴和客戶的擴展生態系統都極其重要。AMD期望成為臺積電亞利桑那州晶圓廠的重要用戶,我們期待在美國制造我們最高性能的芯片。”
英特爾CEO基辛格也連發三條推文,向臺積電表示祝賀。
▲英特爾CEO基辛格發推文祝賀臺積電
此外,美光科技、美滿電子(Marvell)、微芯科技(Microchip)、應用材料、阿斯麥(ASML)、ASM、科磊(KLA)、泛林集團(Lam Research)、東京電子等臺積電客戶及核心設備供應商的CEO,均向臺積電送上賀詞。
03.網友戲稱的“美積電”,未必不會一語成讖
對于臺積電來說,赴美建廠顯然不是純粹從商業角度做出的決策,笑容只掛在美國客戶的臉上,臺積電面對的道路仍充滿泥濘和未知。
按規劃,臺積電在亞利桑那州的第一座晶圓廠將于2024年開始生產4nm工藝(5nm工藝的增強版)。它在亞利桑那州的第二座晶圓廠將于2026年開始生產3nm工藝。
據臺積電官方披露,這兩座晶圓廠的總投資約為400億美元,是亞利桑那州史上最大的境外直接投資,也是美國史上最大的境外直接投資之一。建成后,兩家晶圓廠單月產能可達5萬片,每年將生產超過60萬片晶圓,每年營收100億美元,預計最終產品市場價值超過400億美元。
短期來看,中國臺灣地區作為臺積電“最重要生產基地”的地位依然穩固,相比美國工廠有兩大顯著優勢:產能占比高,技術更先進。
60萬片,乍一聽挺多,但如果跟臺積電的年產能相比,就是九牛一毛了。2021年,臺積電約當12英寸晶圓產量超過1420萬片,今年該數值有望增至1540萬片。如果它保持過去五年8.1%的平均產能增長趨勢,到2026年,亞利桑那州工廠將僅占臺積電全球年產量的約2.85%。
▲臺積電在亞利桑那州的產能遠少于臺積電在中國臺灣地區的工廠產能(圖源:彭博社)
此外,按臺積電現已公布的生產計劃來看,它的美國芯片工廠在技術上要比在中國臺灣本土生產的先進技術落后一兩代。
因此蘋果是否真會如庫克所言,將大部分設備中的自研芯片轉由臺積電美國廠生產,仍有待觀察。畢竟作為臺積電最大客戶,蘋果總是最早用上臺積電最先進的技術,庫克沒道理為了所謂的“美國榮譽”,放棄這一商業優勢。
但需警惕的是,美國市場對臺積電太重要了,去年美國市場足足為臺積電貢獻了64%的年收入。
臺積電前十大客戶中,蘋果、AMD、高通、博通、英偉達、Marvell、ADI都是美國企業,其中蘋果一家貢獻的年營收占比就高達1/4。芯片制造離不開的半導體設備和EDA軟件,也被美國企業長期掌握著核心話語權。
如果未來這些客戶及供應商要求臺積電將最先進的技術引入美國晶圓廠,那么臺積電還能堅持不做妥協,將最先進技術永遠留給臺灣嗎?
另一個潛在風險是半導體人才“慢性失血”。
張忠謀曾在以前的演講中談道,臺灣在晶圓制造方面的一大優勢是人才,有大量優秀敬業的工程師、技工、作業員愿意投入制造業,經理人也都是臺灣人。而臺灣派遣人員在美國的經營、管理能力和大規模制造業人員調動能力不行。
但據近期臺媒報道,11月,臺積電首批包機已將近300名員工及家屬送往美國,他們將定居美國,未來還會有1000多名臺積電員工及家屬被送往美國。
當載有中國臺灣頂尖半導體工程師的飛機一班班飛向亞利桑那州,人才還能否繼續是中國臺灣半導體產業的長期優勢?
04.結語
隨著科技冷戰愈演愈烈,全球半導體供應鏈格局持續動蕩,身處大國博弈漩渦中心的臺積電,盡管竭力確保其獨立性與戰略安全,但已經越來越難獨善其身。
除了亞利桑那州外,臺積電還計劃在美國東岸的維吉尼亞州,建設第三座美國晶圓廠。為了分散地緣政治風險,臺積電也開始在日本建廠,據傳它將在日本熊本再建一座6/7m的晶圓廠。
在世界多地建立先進的節點制造能力,固然有助于增強全球半導體供應鏈的彈性,卻也稀釋了中國臺灣在全球半導體產業的影響力與競爭力。
命運的齒輪已經轉動,全球半導體產業鏈重塑的序幕正在拉開,2024年聽起來雖遠,但等到臺積電美國廠開始投產,就真的再也回不到從前了。